季節が巡ると、花だけは咲いた。
しかしそこに、あの人の姿はない。
どこに行ったら会えるのだろう、と氷河は思う。
シベリアにも、宝瓶宮にも、あるのはあの人が触れていた物だけ。
そしてここにも、あの人はいない。
氷河は膝をつくと、石に刻まれたその名に触れた。
聖戦を戦い抜くためだけに生きてきた。
その聖戦において、女神が勝利を収めた今、自分は自由なのかもしれない。
だとしたら、貴方のもとへ行きたい。
アイザックに詫びて、貴方に詫びて、そうして許されるなら、貴方のそばで眠りたい。
それだけが、本当の俺の願いだ。
きっと皆に叱られるだろう。
だけど、もう、許してもらえないか。
氷河は両の拳を握りしめた。
節が白くなる程強く。
 
 
いけない、氷河、とカミュは思った。
お前が生きることが、私の願いだ。
そんな風に拳を握りしめたら、傷ついてしまう。
私はいつもそばにいるから、ほら、手の力をぬいて。
カミュは氷河の背後から手を伸ばして、その手に触れた。
両の手をそれぞれ包み込むようにする。
 
・・・いつもより、やけに鮮明な。
 
実体を持たぬはずの自分の手が、氷河の手に触れる。
その熱が、伝わってくる。
 
 
氷河も、その、ぬくもりを感じた。
これはカミュだ。
カミュの小宇宙だ。
来てくれたんですね。
先生。
カミュの長い指が、氷河の指に絡む。
艶やかな髪が頬に触れている。
あたたかな鼓動・・・。
 
氷河は振り返った。
そこには確かにカミュが存在している。
 
「先生？！」
「氷河？！」
二人は目を合わせ、互いに驚きの声をあげた。
 
カミュは指をほどくと、氷河を向き直らせて正面から抱きしめた。
 
「これは、夢・・・？」
「そうかもしれない。」
「ああ、でも・・・。」
氷河の瞳から流れ落ちる涙を、カミュが唇でぬぐった。
 
「オレも、死んだのかな・・・。」
「そんなこと、させはしない。」
「でも、こうしてあなたのそばに。」
カミュは黙ったまま、氷河の首筋に顔を埋める。
温かい肌。
氷河の匂いがする。
氷河は指を、カミュの髪に差し入れた。
どこにも行ってしまわないようにと強く引き寄せる。
「どこでしょう、ここは。」
「どこでも構いはしない。お前といられれば、それでいい。」
柔らかな地面の上に、氷河を横たえる。
身体が熱く、脈打っている。
すべてを確かめるように、唇でたどる。
 
 
と、カミュの後頭部に何かが当たった。
「痛っ！！」
はじけて転がった小石が目に入り、カミュは振り返る。
「ミロ！！」
「お前、さっきから女神が呼んでいるのが聞こえんのか？！しかも、皆自宮で聖衣を纏って蘇ったというのに、何故お前ひとり、こんなところで、氷河といちゃついているんだ！！」
カミュは憮然とした表情で、ミロを睨み返す。
「私はいつだって、氷河とともにあった。」
 
「あの、あの、蘇ったって？？」
はだけたシャツを直すことも忘れて、氷河が問いかける。
「ああ、これからそれを女神が説明してくださる。この馬鹿を、皆で待っていた。氷河、お前も来い。」
気の進まない思いでカミュは立ち上がった。
氷河も、シャツのボタンを留めるとそれに続く。
「あ・・・。」
わずかによろめいて顔を赤くする氷河を、カミュが抱きとめた。
 
肉体そのものを失い、新しく命を得た自分とは違って、氷河はまだ傷だらけだ。
身体のあちこちに包帯が巻かれており、右足も少し引きずるようにしている。
カミュは迷うことなく、氷河を抱き上げた。
「え、大丈夫です。自分で歩けます！！」
慌てる氷河を、とろけるようなまなざしで見つめる。
ミロはやれやれと額を押さえた。
その姿を見て、カミュはフンと笑った。
「女神が何とおっしゃるかはわからないが。今度ばかりは、愛のために生きさせてもらう。」