みずにねむるゆめカミュ先生

「先生っ！」っていう氷河の声が、私の脳内で鮮明に聞こえるのは、水晶先生のおかげなんだと今朝気が付きました。
せんせい・・・いい響き。

で、ずっ～～と前に書いたカミュ先生の話をのっけてみます。
ほのぼの系？
鼻血なんてたらさない、普通の先生です。
それじゃ、カミュじゃない？？
・・・そうかもしれない。

なんか普通の子供好きっぽくなったので、これまで眠っていたのでした。

登場人物は
カミュ、ムウ、貴鬼。

氷河が出てこない・・・。

[13回]

「浮かぬ顔をしているな。」

教皇の間を訪れたムウが自宮へ戻る姿を目にして、珍しく宝瓶宮の主が声をかけた。

「いえ、たいしたことではないのですよ。」

そう言うとムウは藤色の瞳に静かな笑みをたたえた。

「サガから急用を頼まれたのですが、その間貴鬼をどうしようかと思いまして。いつもお世話になっているアルデバランは出かけていますし、星矢たちもいませんのでね。夜までには帰る予定なので、急いで食事の支度さえしておけば、特に問題はないのですが。」

「よければ私が預かろうか。」

いともあっさり提示された申し出に、ムウは思わず目をしばたたかせた。

そもそも貴鬼はカミュと面識があったろうか。

聖戦終了後、再び命を得て聖域を守護するようになってからは、貴鬼も聖域で過ごすことが多くなった。だからお互い顔くらいは知っているだろうが、いかんせん白羊宮と宝瓶宮は離れている。

あのおっちょこちょいでいたずらものの貴鬼が、クールを信条とする謹厳実直なこの男と、数時間とはいえ共に過ごせるのだろうか。

しかし、そうは言ってもカミュは氷河の師。

氷河がああまで慕うところを見れば、ただ厳しいだけの修行時代ではなかったのだろう。

数秒のうちにそれらに思いを巡らし、ムウはカミュの言葉に甘えることにした。

「貴鬼には書き取りの課題を出しておきます。あなたも忙しいでしょうから、一人でやらせておいてください。」

しばらくして、ムウからテレパシーで呼び出しを受けた貴鬼が、緊張した面持ちで白亜の階段を上ってきた。

「いいですね、貴鬼。カミュの言うことをよく聞くんですよ。」

貴鬼の両肩に手を置いて、じっと瞳をみつめながらそう言い聞かせると、ムウは階段を下りて行った。

「よ、よろしく。」

「うむ。」

初めて足を踏み入れる宝瓶宮は、貴鬼には少しひんやりと感じられた。

第一番目の宮である白羊宮は、入口に立てば外の世界を間近に見ることができる。それにすぐそばには聖衣を修復するための部屋があって、戦いの場としてだけではない、工房とでも言うような独特の雰囲気があった。

貴鬼にとってはなじみ深いその宮と較べると、宝瓶宮はあまりにも静かでさみしい感じがする。

その中を無言で歩いてゆく紅い髪の男を追いながら、思わず貴鬼はノートと筆箱を抱える腕に力を込めた。

「食事の支度をしてくるから、書き取りの課題をしていなさい。」

そういってカミュは台所に消えた。

テーブルについて貴鬼は、チャンスとばかりにノートを広げたまま、キョロキョロと部屋を見渡した。

テーブルとイス、書棚とソファがあるだけの簡素な部屋。

書棚には、古そうな分厚い本から新しい文庫本までぎっちりと並んでいたが、貴鬼の興味を引くようなものはなかった。

窓からも中庭の緑がわずかにのぞくだけ・・・。

「ちぇ、おとなしく勉強するしかないかぁ。」

貴鬼は筆入れからちびた鉛筆を取り出すと、行儀がいいとは言い難い姿勢ながらも、綴りの練習を始めた。

昼食は、トマト風味の煮込み料理だった。普段アジア系の食事に慣れている貴鬼にとっては、珍しいものだった。が、満腹になるとどうしたって眠くなる。

食事を終えて課題に取り組んではみたものの、やがて貴鬼はこくりこくりと頭をゆらし、ついには机に突っ伏して眠ってしまった。

どれくらい時間が経ったのだろう。

コトン、と目の前に何かが置かれる音がして、貴鬼は目を覚ました。

それは小さな木の箱で、開けてみると中には石筆が入っていた。

「机に向かっているのは性に合わないみたいだな。外でやるか。」

「外？」
返事のかわりにカミュは歩き出した。
貴鬼は石筆を持って慌てて後を追う。
部屋を出て、広間を通り、宮の外に出る。
宮から一歩踏み出すと、太陽の光が刺すように降り注いでいた。
それでも、階段の下から吹き上げてくる風が心地いい。
「書いてみろ。」
カミュは足元を指さして言った。
「え？書いていいの？」

「構わない。そのかわり、全部覚えたら掃除はしてもらう。」

貴鬼はおそるおそる石筆で文字を書いた。

「そう、綴りはあっている。ではその対義語は？」

貴鬼はしゃがんだまま、ぴょんと跳びはねて隣に大きく字を書いた。

ムウが職務を終えて聖域に戻ったのは、予定よりも早い午後6時だった。

（これならばカミュの手をわずらわせるまでもありませんでしたね）

そう思いながら、十一番目の宮にたどりついたムウが目にしたものは、あちこちに記された石筆の跡だった。

よく見るとでかでかと記された幼い筆跡に交じって、誤りを直したと思われる流麗な文字も見える。

「フ・・・。」

机に向かうのが苦手な貴鬼が、ちょこちょこと跳び回るようにして文字を記す様子を思い浮かべ、ムウは思わず笑みをこぼした。

と、「ムウ様ぁ～」

居住用の部屋のドアを開けて、元気よく飛び出してくる貴鬼の姿。

その後には、紅い髪の主。

「早かったのだな。」

「ええ、思っていたよりもスムーズに事が運びました。」

「ムウ様、おいら、言われていた綴りを全部覚えたよ。」

「そうですか。カミュに感謝しなくてはね。」

そう言ってムウは再び石筆の文字に目を向けた。

モップを持った貴鬼が張り切って掃除に行くのを見守りながら、カミュは紅茶を差し出した。

「それにしても、あなたは本当に、シベリアで生徒を育てていたのですねぇ。」

温かなカップを両手で包むようにしながら、ムウは率直にそう言った。

「当たり前だ。7年も聖域を離れて何をしていたと思っている。」

そう言って自分を見つめ返してくる顔は、自信に満ちた青年のものだった。

シオンに連れられて、カミュが初めて聖域に来たとき。

彼は笑わない子供だった。

笑いも泣きもしない、一切の感情を忘れてきてしまった子供―。

教皇暗殺とともに聖域を離れたムウにとっては、いまだにその印象が強く残っている。

だからカミュが弟子をとっていると人づてに聞いた時も、にわかには信じられなかったし、弟子である氷河を目にしても、彼と波長が合ったのだなというくらいにしか思っていなかった。

しかし実際には、そう簡単に聖闘士は育たない。

14歳という若さで人を育てる立場についたカミュの一端を、垣間見たような気がした。

「立派に聖闘士を育てましたものねぇ。」

ため息交じりにそう言うと、謙遜でも卑下でもなく、カミュが付け加えた。

「海将軍も一人育てたのだ。」

そうして白く長い指が、机上の小箱を手に取った。

「こんなものが、こんなところにまだ残っていた。」

箱を開くと、先ほど貴鬼が借りたと思われる石筆が数本入っていた。

「氷河に聖衣を授けたあと、シベリアから引きあげた荷物の中に入っていたのだな。それがまだ、この部屋に。」

止まっていた時間の重みを、ムウは思いやった。

「また、誰か育てたくなりましたか？」

ムウが藤色の瞳にいたずらっぽい光を覗かせると、カミュは頬杖をついたまま笑った。

「もう十分だ。あとはあの子が育てるだろう。」

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